Para cada pessoa que tem um problema com o jogo, estima-se que outras cinco a dez pessoas também sejam negativamente afetadas.
O comportamento problemático do jogo de uma pessoa pode ter implicações sociais, físicas e financeiras para aqueles que lhe são próximos. É comum que parceiros, filhos, pais, colegas de trabalho e amigos dos jogadores sintam o impacto do jogo problemático de alguém.
O jogo problemático pode dificultar a manutenção de relações emocionais próximas. As relações íntimas são postas sob stress quando um jogador problemático é reservado sobre a extensão do seu jogo, e a comunicação pode tornar-se tensa. Há indícios de uma associação entre problemas de jogo e violência familiar.
Pode ser um momento extremamente confuso para os membros da família que estão a tentar dar sentido a alguém que luta com jogos de azar, muitas vezes levando a sentimentos de exaustão, pânico e raiva naqueles que rodeiam o jogador. Alguns dos problemas mais comuns relatados por familiares de um jogador problemático são:
- perda de dinheiro doméstico ou pessoal
- um aumento dos argumentos familiares
- raiva e violência dentro da família
- evidência de mentiras e engano
- uma avaria na comunicação eficaz
- confusão de responsabilidades
- o desenvolvimento de problemas de jogo em outros membros da família
Crianças e jogos de azar
O jogo problemático de um pai pode ter um impacto sério nos seus filhos. Estudos demonstraram que as crianças de pessoas com problemas de jogo são muito mais propensas a ter problemas de jogo mais tarde na vida. É importante encontrar uma forma de apoiar as crianças que possam ser afetadas pelo jogo de um membro da família. Embora a criança possa não se sentir capaz de falar sobre isso, o jogo dos pais pode deixá-los isolados, zangados e deprimidos pela situação muitas vezes caótica e disfuncional em casa.
Em casos extremos, o jogo pode significar que as crianças…
- não têm o suficiente para comer
- não são fornecidos com roupas novas ou sapatos quando precisam deles
- perder atividades como desporto, excursões escolares, acampamentos ou aulas de música
- têm problemas com os seus estudos
- tem que assumir responsabilidades mais ‘adultos’, como cuidar de crianças mais novas
- testemunhar argumentos e tensão aumentada
- experimentar violência familiar
- experiência de desagregação familiar
- experimentar sem-abrigo.
Minimizar o efeito nas crianças e apoiá-las emocionalmente:
- encorajá-los a falar livremente sobre os seus sentimentos, mas deixe-os fazer isso ao seu próprio ritmo
- assegurar-lhes que não são responsáveis
- tentar mantê-los envolvidos em atividades familiares
- tentar não envolvê-los em excesso em ajudar a resolver problemas financeiros e outros causados pelo jogo
- garantir que eles entendem que a família pode precisar de orçamento, mas que eles vão ficar bem
- reconhecer que é o comportamento da pessoa que o jogo que é o problema, em vez da pessoa
* O Efeito do Jogo Patológico em Famílias, Casamentos e Crianças, Martha Shaw et al, Cambridge University Press, 2014